Το MOKI – The Escape έκανε την πρώτη επίσημη παρουσίαση της ανανεωμένης μορφής του μέσα από ένα νέο gameplay teaser, δίνοντας μια πρώτη εικόνα από το ατμοσφαιρικό 2.5D puzzle-platformer που αναπτύσσεται από τη VAMPIRE – Digital Media και προγραμματίζεται να κυκλοφορήσει στο Steam το 2029.
Πίσω από το project βρίσκεται ο solo indie developer Markus Hermann, software engineer με περισσότερα από 20 χρόνια εμπειρίας στον χώρο της ανάπτυξης λογισμικού, ο οποίος στράφηκε στην indie ανάπτυξη παιχνιδιών το 2021. Το MOKI – The Escape αποτελεί το πρώτο παιχνίδι της VAMPIRE – Digital Media και αναπτύσσεται ως αυτοχρηματοδοτούμενο project.
Στο MOKI – The Escape, οι παίκτες αναλαμβάνουν τον ρόλο του Moki, ενός μικρού πλάσματος που ξυπνά χωρίς αναμνήσεις σε έναν κόσμο που αρχικά μοιάζει ήρεμος, αλλά σταδιακά αποκαλύπτει μια διαφορετική πραγματικότητα. Η εξερεύνηση και η επίλυση περιβαλλοντικών γρίφων βρίσκονται στο επίκεντρο του gameplay, με το παιχνίδι να αποφεύγει τη συμβατική προσέγγιση της μάχης.
Βασικό στοιχείο των μηχανισμών του είναι μια ικανότητα με την ονομασία Streak. Πρόκειται για ένα teleport μικρής απόστασης, μέσω του οποίου ο Moki μπορεί να περνά μέσα από ζωντανή βλάστηση και ενεργειακά εμπόδια. Αντίθετα, υλικά όπως η πέτρα και το μέταλλο δεν μπορούν να διαπεραστούν, δημιουργώντας διαφορετικές συνθήκες για τους γρίφους που συναντά ο παίκτης.
Η συγκεκριμένη ικανότητα εξελίσσεται όσο προχωρά η περιπέτεια. Σε μεταγενέστερα στάδια, ο Moki αποκτά τη δυνατότητα να ανταλλάσσει τη θέση του με αντικείμενα, ακόμη και με άλλα πλάσματα. Η εξέλιξη αυτή χρησιμοποιείται για τη δημιουργία νέων διαδρομών και διαφορετικών λύσεων στα περιβαλλοντικά puzzles.
Η φιλοσοφία του παιχνιδιού βασίζεται περισσότερο στην παρατήρηση και την κατανόηση του περιβάλλοντος παρά στη χρήση δύναμης. Οι παίκτες καλούνται να αναζητούν τρόπους για να ξεπεράσουν κινδύνους, εχθρικά πλάσματα και bosses χρησιμοποιώντας τις διαθέσιμες ικανότητες και στοιχεία του κόσμου αντί για ένα παραδοσιακό σύστημα combat.
Στην πορεία ο Moki θα συναντήσει διαφορετικούς χαρακτήρες, καθένας από τους οποίους διαθέτει τη δική του προσωπικότητα και ιστορία. Παράλληλα, ένας εσωτερικός μηχανισμός αφήγησης που ονομάζεται Moki’s Echo εμφανίζεται σε συγκεκριμένες στιγμές και λειτουργεί ως εσωτερική φωνή του πρωταγωνιστή, παρέχοντας καθοδήγηση όταν η συνέχεια της διαδρομής δεν είναι ξεκάθαρη.
Μέρος της ατμόσφαιρας του MOKI – The Escape διαμορφώνεται και από τη μουσική του. Ο συνθέτης Jakob Wiersch έχει δημιουργήσει πρωτότυπο soundtrack ειδικά για το παιχνίδι, το οποίο συνοδεύει την εξερεύνηση και την εξέλιξη της ιστορίας.
Το project δεν ξεκινά πάντως τώρα την πορεία του. Προγενέστερη concept έκδοση είχε διατεθεί μέσω itch.io, όμως σύμφωνα με τον developer δεν αντιπροσωπεύει πλέον τη σημερινή κατάσταση του παιχνιδιού. Η ανάπτυξη έχει προχωρήσει σε σημαντικές αλλαγές, μεταξύ άλλων στο οπτικό αποτέλεσμα, στα animations, στα μοντέλα των χαρακτήρων, στο σύστημα διαλόγων και στη συνολική ροή του gameplay.
Για τον λόγο αυτό, ο δημιουργός ζητά πλέον από όσους ενδιαφέρονται για το MOKI – The Escape να βασίζονται στο νέο teaser και στην τρέχουσα σελίδα του παιχνιδιού στο Steam και όχι στην παλαιότερη concept έκδοση.
Το παιχνίδι αναπτύσσεται σε part-time βάση και η τρέχουσα εκτίμηση τοποθετεί την κυκλοφορία του μέσα στο 2029. Η πρώτη αυτή καμπάνια αποτελεί παράλληλα την αρχική οργανωμένη προσπάθεια να παρουσιαστεί το project σε μεγαλύτερο κοινό και να αξιολογηθεί το ενδιαφέρον των παικτών καθώς συνεχίζεται η ανάπτυξη.
Προς το παρόν δεν υπάρχει διαθέσιμο δημόσιο demo της σημερινής έκδοσης. Το MOKI – The Escape βρίσκεται ήδη στο Steam και οι ενδιαφερόμενοι μπορούν να το προσθέσουν στη wishlist τους ενόψει των επόμενων ενημερώσεων για την ανάπτυξή του.
