Οι Καναδοί Famous Strangers έδωσαν στη δημοσιότητα το νέο τους single «As Your Leader», συνεχίζοντας την προώθηση του επερχόμενου ομώνυμου άλμπουμ τους «FAMOUS STRANGERS», το οποίο αναμένεται να κυκλοφορήσει στις 21 Αυγούστου. Πρόκειται για το δεύτερο δείγμα γραφής από τον πρώτο ολοκληρωμένο δίσκο της μπάντας, μετά το «Ghost Of Men», και παρουσιάζει μια ακόμη πιο επιθετική πλευρά του ήχου τους.
Το «As Your Leader» βασίζεται σε βαριά κιθαριστικά riffs, έντονους ρυθμούς και μια δυναμική ερμηνεία από τη frontwoman Amanda Kiernan, η οποία εναλλάσσει ένταση και μελωδία καθ’ όλη τη διάρκεια του τραγουδιού. Η παραγωγή δίνει έμφαση στον σύγχρονο heavy metal χαρακτήρα του συγκροτήματος, χωρίς να χάνει τα hard rock στοιχεία που αποτελούν σημαντικό μέρος της ταυτότητάς του.
Παρά τον επιθετικό μουσικό του χαρακτήρα, το νέο single δεν περιορίζεται μόνο στη δύναμη του ήχου του. Οι στίχοι του ασχολούνται με τη χειραγώγηση, τον κοινωνικό διχασμό και την επιρροή που μπορούν να ασκήσουν πρόσωπα ή μηχανισμοί εξουσίας στους ανθρώπους. Αντί όμως να εστιάζει αποκλειστικά στην οργή, το τραγούδι επιχειρεί να μετατρέψει αυτό το συναίσθημα σε κίνητρο για δράση, προτρέποντας τους ακροατές να διατηρήσουν την προσωπική τους κρίση, να μην παραδίδουν τη φωνή τους σε άλλους και να αναζητήσουν την ενότητα αντί για τον φόβο.
Με το «As Your Leader», οι Famous Strangers δείχνουν και μια διαφορετική πτυχή του επερχόμενου άλμπουμ τους. Αν το «Ghost Of Men» παρουσίαζε περισσότερο τη συναισθηματική πλευρά της μπάντας, το νέο single αναδεικνύει την πιο σκληρή και άμεση έκφρασή της, επιβεβαιώνοντας ότι το «FAMOUS STRANGERS» δεν πρόκειται να κινηθεί σε μία μόνο μουσική κατεύθυνση.
Σύμφωνα με το συγκρότημα, ο δίσκος δημιουργήθηκε με στόχο να αποτυπώσει διαφορετικές εμπειρίες και συναισθήματα, από τις δυσκολίες και την αβεβαιότητα μέχρι την προσωπική εξέλιξη και την αισιοδοξία. Οι ίδιοι περιγράφουν το άλμπουμ ως μια υπενθύμιση ότι, όσο δύσκολες κι αν είναι οι συνθήκες που αντιμετωπίζει κάποιος, μπορεί να τις ξεπεράσει και να βγει δυνατότερος. Αυτή η φιλοσοφία αποτελεί τον συνδετικό κρίκο ανάμεσα στα επτά τραγούδια του δίσκου.
Το tracklist του «FAMOUS STRANGERS» αποτελείται από τα:
- Fire Inside
- Ghost Of Men
- Please Her
- As Your Leader
- Desires
- Far Away From Home
- Rain
Το συγκρότημα χαρακτηρίζει τον πρώτο του δίσκο ως μια δήλωση ταυτότητας. Αντί να ακολουθήσει αποκλειστικά μία σχολή του metal, επιλέγει να συνδυάσει διαφορετικές επιρροές, περνώντας από το heavy metal και το hard rock σε πιο μελωδικές αλλά και blues αποχρώσεις, ανάλογα με τις ανάγκες κάθε τραγουδιού. Στόχος είναι κάθε σύνθεση να έχει τον δικό της χαρακτήρα, χωρίς όμως να χάνεται η συνοχή του άλμπουμ.
Παρότι οι Famous Strangers υπάρχουν ως συγκρότημα από το 2023, οι δεσμοί μεταξύ των μελών τους ξεκινούν αρκετά χρόνια νωρίτερα. Ο κιθαρίστας Jeff Kittlitz και ο drummer Brian “Beej” Beejerson συνεργάζονταν ήδη από το τέλος της προηγούμενης μπάντας τους, This Is War, γράφοντας νέο υλικό και αναζητώντας την επόμενη δημιουργική τους κατεύθυνση.
Στη συνέχεια προστέθηκε ο μπασίστας Braden Sustrik, με το τρίο να δουλεύει πάνω σε νέες ιδέες. Κατά την περίοδο της πανδημίας το project λειτούργησε για ένα διάστημα ως classic rock cover band, μέχρι τη στιγμή που η τραγουδίστρια Amanda Kiernan συμμετείχε σε μία πρόβα και τραγούδησε πάνω σε μία από τις πρωτότυπες συνθέσεις τους. Η χημεία μεταξύ των τεσσάρων αποδείχθηκε καθοριστική και ουσιαστικά σηματοδότησε τη δημιουργία των Famous Strangers όπως υπάρχουν σήμερα.
Ο ήχος τους αντλεί επιρροές από συγκροτήματα όπως οι Judas Priest, Halestorm, Spiritbox, Metallica, Iron Maiden, Nightwish και Pink Floyd, χωρίς ωστόσο να περιορίζεται σε κάποιο συγκεκριμένο ύφος. Οι ίδιοι αναφέρουν επίσης ότι σημαντικό ρόλο στη διαμόρφωση της μουσικής τους ταυτότητας έπαιξε η τοπική σκηνή του Έντμοντον, μέσα από την οποία απέκτησαν τις πρώτες τους εμπειρίες και συνεργασίες.
Παράλληλα με την κυκλοφορία του νέου single, οι Famous Strangers προετοιμάζονται για ένα ιδιαίτερα δραστήριο καλοκαίρι. Μετά από εμφανίσεις σε φεστιβάλ και επιλεγμένες συναυλίες, θα πραγματοποιήσουν περιοδεία στον δυτικό Καναδά κατά τη διάρκεια του Αυγούστου, η οποία θα κορυφωθεί με δύο live στο Έντμοντον στις 21 και 22 Αυγούστου, με αφορμή την επίσημη κυκλοφορία του άλμπουμ.
Μέχρι τότε, το «As Your Leader» αποτελεί την πιο ολοκληρωμένη εικόνα του τι μπορούν να περιμένουν οι φίλοι του σύγχρονου heavy metal από το ντεμπούτο των Famous Strangers. Ένα τραγούδι που συνδυάζει ένταση, μελωδία και κοινωνικό προβληματισμό, λειτουργώντας ως μία ακόμη δυνατή προεπισκόπηση του «FAMOUS STRANGERS».
Δείτε το επίσημο music video:
