Ο Del Casher, ο Αμερικανός κιθαρίστας και εφευρέτης στον οποίο αποδίδεται η δημιουργία του πενταλ wah-wah, πέθανε την 1η Οκτωβρίου σε ηλικία 88 ετών. Γεννήθηκε στις 28 Δεκεμβρίου 1937 στο Hammond της Indiana, με το πραγματικό όνομα Delton Edward Kacher.
Για τα έξοδα της χήρας του, Eiko, έχει στηθεί καμπάνια GoFundMe. Ο διοργανωτής της καμπάνιας, Al Burg, γράφει ότι η Eiko αντιμετωπίζει «συντριπτικές οικονομικές και προσωπικές δυσκολίες» και ότι τα χρήματα θα βοηθήσουν στην αποπληρωμή χρεών και στη μετακόμισή της σε δομή υποστηριζόμενης διαβίωσης.
Ο Casher ξεκίνησε την καριέρα του παίζοντας με καλλιτέχνες όπως ο Gene Autry, ο Lawrence Welk και οι Three Suns, ενώ ταυτόχρονα πειραματιζόταν με νέες τεχνικές και τεχνολογίες για να ξεχωρίσει ο ήχος της ηλεκτρικής κιθάρας του. Σπούδασε στο University of Pittsburgh και, μετά τη μετακόμισή του στο Hollywood, προσκλήθηκε να παίξει ως σολίστ κιθάρας και banjo στην τηλεοπτική εκπομπή του Lawrence Welk.
Στις αρχές της δεκαετίας του 1960, παίζοντας με την Vox Ampliphonic Orchestra της Thomas Organ Company, ζήτησε να ακούγεται η κιθάρα του σαν τρομπέτα, με δυνατότητα να «κόβεται» ελαφρώς ο ήχος κατά το παίξιμο. Ο ίδιος απέδιδε συχνά στον Brad Plunkett της Thomas Organ τον ρόλο του μηχανικού της συσκευής, αλλά το πενταλ wah-wah θεωρείται δική του σύλληψη. Το πενταλ κυκλοφόρησε αρχικά ως «Cry Baby» και ο Casher ηχογράφησε και demo για καταστήματα μουσικών οργάνων, καθώς και ένα single· και τα δύο δεν κατάφεραν να κερδίσουν το κοινό όταν κυκλοφόρησαν το 1967.
Η αλλαγή ήρθε μέσω του Frank Zappa, ο οποίος χρησιμοποίησε το πενταλ το 1966, όταν ο Casher έπαιξε με τους Mothers of Invention, και χάρισε ένα πενταλ στον Jimi Hendrix. Ο Hendrix το αξιοποίησε σε όλο το «Electric Ladyland», μεταξύ άλλων στα «Voodoo Child», «Burning of the Midnight Lamp» και «All Along the Watchtower», ενώ ο Eric Clapton το χρησιμοποίησε σε κομμάτια των Cream όπως το «Tales of Brave Ulysses». Ακολούθησαν οι Jimmy Page, Tony Iommi και David Gilmour, και το 1971 το πενταλ ακούστηκε σε single που έφτασε στο Νο. 1 και σε τραγούδι βραβευμένο με Oscar, χάρη στη χρήση του στο «Theme From Shaft» του Isaac Hayes.
Εκτός από το wah-wah, ο Casher πιστώνεται με τη συμβολή στη δημιουργία του Ecco-Fonic και του Fender Electronic Echo Chamber. Υπήρξε μέλος των «Wrecking Crew», που συνόδευε καλλιτέχνες όπως ο Frank Sinatra, οι Beach Boys και οι Monkees, και συνέθεσε μουσική για περισσότερες από δώδεκα τηλεοπτικές σειρές και ταινίες. Εμφανίστηκε επίσης στην οθόνη δίπλα στον Elvis Presley στην ταινία «Roustabout» του 1964 και δίπλα στον Jerry Lewis στο «The Patsy».
«Νιώθω ικανοποίηση που ήμουν εκεί στην αρχή», είχε δηλώσει ο Casher στους New York Times. «Θα ήθελα απλώς οι κιθαρίστες να με σκέφτονται πού και πού. Το μόνο που ζητώ είναι: να με θυμάστε».
