Στις 23 Ιουλίου 2025 ολοκληρώθηκε το Release Athens Festival με μια ημέρα αφιερωμένη στον progressive και heavy metal ήχο, υπό τη σκιά της απώλειας του Ozzy Osbourne, η οποία είχε ανακοινωθεί μία ημέρα νωρίτερα.
Εμφανίστηκαν οι Haken, Mastodon και Dream Theater, όπου και τα τρία συγκροτήματα είχαν αναφορά στον Ozzy. Μάλιστα, σε κάποια φάση, στις οθόνες του φεστιβάλ προβλήθηκε και το “Changes” των Black Sabbath, μια στιγμή που προκάλεσε έντονη συγκίνηση στο κοινό, καθώς οι θεατές τραγουδούσαν και χειροκροτούσαν.
Το μεγάλο πρόβλημα της μέρας βέβαια ήταν η ανυπόφορη ζέστη. Και δυστυχώς, λόγω του ότι το φεστιβάλ γίνεται σε κατοικημένη περιοχή, αναγκαστικά πρέπει να ξεκινάει αρκετά νωρίς (για να τελειώνει όσο γίνεται νωρίτερα), με αποτέλεσμα να προσπαθούμε να κάνουμε headbanging κάτω από δυνατό ήλιο κατά τη διάρκεια του καύσωνα.
Haken
Οι Haken άνοιξαν το πρόγραμμα της τελευταίας ημέρας, εκπροσωπώντας τη σύγχρονη progressive metal σκηνή. Στο set τους συμπεριλήφθηκε μια αναφορά στο εμβληματικό “Iron Man” των Black Sabbath, ενσωματωμένη στο δικό τους υλικό, ως φόρος τιμής στον Ozzy Osbourne. Το συγκρότημα, γνωστό για την τεχνική του προσέγγιση, προετοίμασε το έδαφος για τους επόμενους καλλιτέχνες, ζεσταίνοντας το κοινό. Το σετ τους, αν και μικρό, ήταν πολύ δυνατό.
Update: Έναν χρόνο αργότερα, ο συνιδρυτής των Haken Matt Marshall σχολίασε τη σημερινή μουσική κατεύθυνση του συγκροτήματος και το νέο EP “in a fever dream”: Haken: Τι πιστεύει ο συνιδρυτής τους για τη σημερινή μουσική τους
Mastodon
Στη συνέχεια ανέβηκαν οι Mastodon, μία από τις σημαντικότερες μπάντες της αμερικανικής metal σκηνής, οι οποίοι παρουσίασαν ένα setlist που ισορροπούσε ανάμεσα σε παλαιότερα και νεότερα κομμάτια τους.
Από το συγκρότημα πρόσφατα είχε αποχωρήσει ένα από τα ιδρυτικά μέλη, ο Brent Hinds. Στο live εμφανίστηκαν με τον Nick Johnston, που τον έχει αντικαταστήσει. Όπως μας είπαν, αν και είναι Καναδός, έχει και 25% ελληνική καταγωγή. Ο Nick έδειξε την αξία του στο κοινό, έχοντας άψογη σκηνική παρουσία, αλλά και εξαιρετικές δεξιότητες στην κιθάρα. Επίσης είχε πολύ ωραία χημεία με τον Bill Kelliher και το υπόλοιπο συγκρότημα.
Παράλληλα, το συγκρότημα πλέον έχει και πλήκτρα στη σκηνή, με τον João Nogueira να έχει μια αρκετά διακριτική σκηνική παρουσία, αλλά ο ήχος του “γέμιζε” τη μουσική των Mastodon, ιδιαίτερα στα πιο πρόσφατα τραγούδια τους.
Η εμφάνισή τους περιλάμβανε τη διασκευή του “Supernaut” των Black Sabbath, ένα κομμάτι που είχαν παίξει και στο πρόσφατο αποχαιρετιστήριο show στο Villa Park. Πριν την εκτέλεση, το συγκρότημα αφιέρωσε το τραγούδι στον Ozzy Osbourne.
Είχαμε αρκετά χρόνια να δούμε τους Mastodon στη χώρα μας, και χθες πήραμε μια μικρή δόση με δύσκολες συνθήκες λόγω της ζέστης. Το συμπέρασμα μου είναι ότι ίσως μας λείψουν τα φωνητικά του Brent Hinds, αλλά το συγκρότημα έχει βρει την ισορροπία του και σίγουρα περιμένουμε πολλά ακόμα στο μέλλον.
Dream Theater
Οι Dream Theater, ως headliners της βραδιάς, έκλεισαν το φεστιβάλ με την επιστροφή του Mike Portnoy στα τύμπανα, μια σημαντική στιγμή για τους φίλους της μπάντας.
Πριν βγει το συγκρότημα στη σκηνή, το live άνοιξε με διάφορα visuals στις οθόνες και ένα μείγμα εισαγωγών με στοιχεία από ολόκληρη την 40χρονη δισκογραφία τους. Το συγκρότημα ανέβηκε με το “Night Terror”.
Στο πρώτο μέρος της βραδιάς συμπεριλήφθηκαν αγαπημένα τραγούδια από προηγούμενα άλμπουμ, όπως “Fatal Tragedy”, “Panic Attack”, “Hollow Years” , “The Enemy Inside”, “Midnight Messiah”, “The Dark Eternal Night” και “Peruvian Skies”. Στο τελευταίο κομμάτι, ενσωματώθηκαν αποσπάσματα από “Wish You Were Here” των Pink Floyd, “Wherever I May Roam” των Metallica και –ως φόρος τιμής– από Black Sabbath.
Το encore ξεκίνησε με το συγκινητικό “The Spirit Carries On”, το οποίο αφιερώθηκε ξεκάθαρα στη μνήμη του Ozzy Osbourne, και ολοκληρώθηκε με το “Pull Me Under”.
Οι Dream Theater επέλεξαν ένα setlist που αναδείκνυε τόσο την εξέλιξή τους στο progressive metal όσο και το σεβασμό τους στη μουσική ιστορία. Η συμπερίληψη τραγουδιών από το νέο άλμπουμ τους και η τοποθέτηση riffs από Black Sabbath στο “Peruvian Skies”, καθώς και η αφιέρωση προς τον Ozzy, υπογράμμισαν το πόσο σημαντική ήταν αυτή η βραδιά για την μπάντα και τους συμμετέχοντες.
Η τελευταία μέρα του Release Athens χαρακτηρίστηκε από τον σεβασμό προς τον Ozzy Osbourne. Πολλοί θεατές εμφανίστηκαν με μπλουζάκια Ozzy ή Black Sabbath, ενώ στα κοινωνικά δίκτυα του φεστιβάλ αναρτήθηκε μήνυμα με τη φράση «Rest in power, Ozzy. 1948-2025».
Το Release Athens ξεκίνησε το 2016 και έχει καθιερωθεί ως ένας από τους σημαντικότερους θεσμούς της καλοκαιρινής συναυλιακής περιόδου στην Ελλάδα, φιλοξενώντας κάθε χρόνο διεθνή και εγχώρια ονόματα από διαφορετικά μουσικά είδη. Η φετινή διοργάνωση συγκέντρωσε μεγάλο αριθμό θεατών και ολοκληρώθηκε με μια βραδιά που συνδύασε την επιστροφή καταξιωμένων σχημάτων και την αποτίμηση φόρου τιμής σε μία από τις εμβληματικότερες μορφές της metal μουσικής.
Αυτή τη στιγμή δεν ξέρουμε αν το 2026 το φεστιβάλ θα γίνει ξανά στην Πλατεία Νερού, καθώς φαίνεται να υπάρχει κάποιο πρόβλημα με τους γειτονικούς δήμους. Οπότε, από τη μια είμαστε σίγουροι ότι θα συνεχίσει την ανοδική του πορεία, ελπίζουμε όμως να βρεθεί μια καλή λύση για τον χώρο, γιατί ήταν και ένα από τα δυνατά στοιχεία του.
Φωτογραφίες
