Ο Brent Hinds, συνιδρυτής και κιθαρίστας των Mastodon, αποχώρησε από το συγκρότημα ύστερα από 25 χρόνια κοινής πορείας.
Η είδηση αυτή σόκαρε τους θαυμαστές της μπάντας, καθώς ο Hinds ήταν αναπόσπαστο κομμάτι του ήχου και της ταυτότητας του συγκροτήματος από την ίδρυσή του.
Η επίσημη ανακοίνωση των Mastodon για την αποχώρησή του έγινε στις 7 Μαρτίου 2025 μέσω των μέσων κοινωνικής δικτύωσης της μπάντας. Σε αυτήν, τα υπόλοιπα μέλη ευχαρίστησαν τον Hinds για την πορεία του μαζί τους, δήλωσαν υπερήφανοι για τη μουσική που δημιούργησαν μαζί και του ευχήθηκαν καλή συνέχεια στα μελλοντικά του εγχειρήματα. Παράλληλα, διαβεβαίωσαν τους θαυμαστές ότι το συγκρότημα παραμένει ενεργό και ότι όλες οι προγραμματισμένες συναυλίες τους θα συνεχιστούν κανονικά.
Μέχρι στιγμής δεν υπάρχουν επίσημες δηλώσεις από τον ίδιο τον Hinds.
Η πρώτη συναυλία των Mastodon χωρίς τον Hinds πραγματοποιήθηκε στις 9 Μαρτίου 2025, σε ένα φεστιβάλ που διοργάνωσαν οι Tool στη Δομινικανή Δημοκρατία. Σε αυτήν την εμφάνιση, το συγκρότημα παρουσίασε ένα νέο κιθαρίστα, τον Ben Eller.
Ο Eller είναι γνωστός κιθαρίστας και εκπαιδευτής κιθάρας στο YouTube, με μεγάλη δημοτικότητα λόγω των μαθήματων που παρέχει και της χαλαρής προσέγγισής του στη μουσική. Παρότι δεν έχει διευκρινιστεί εάν η συμμετοχή του είναι μόνιμη ή προσωρινή, το κοινό υποδέχτηκε την εμφάνισή του με ενδιαφέρον.
Ο Brent Hinds, αν και δεν έχει κάνει επίσημες δηλώσεις σχετικά με την αποχώρησή του, στο παρελθόν είχε εκφράσει αρκετές φορές την αποστασιοποίησή του από το heavy metal. Σε παλιότερη συνέντευξή του, είχε δηλώσει ότι δεν θεωρεί τον εαυτό του metal κιθαρίστα και ότι προτιμά μουσικά είδη όπως το country, το surf rock και το rockabilly. Αυτές οι δηλώσεις είχαν προκαλέσει αντιδράσεις στους οπαδούς του συγκροτήματος, αλλά και ερωτήματα για το κατά πόσο η παρουσία του στους Mastodon ήταν κάτι που τον εξέφραζε πραγματικά.
Αυτό που μένει να φανεί είναι εάν ο Hinds θα προχωρήσει σε κάποιο νέο μουσικό εγχείρημα ή αν θα απομακρυνθεί από τη μουσική σκηνή συνολικά. Οι Mastodon, από την άλλη, βρίσκονται μπροστά σε μια νέα εποχή, καθώς για πρώτη φορά στην ιστορία τους προχωρούν χωρίς ένα από τα ιδρυτικά τους μέλη. Το πώς θα εξελιχθεί ο ήχος τους και ποιος θα αναλάβει μόνιμα τη θέση του κιθαρίστα, είναι ζητήματα που θα απαντηθούν στο προσεχές μέλλον.
