Ο Richard Riehle, ο ηθοποιός χαρακτήρων που έγινε γνωστός ως Tom Smykowski στην κωμωδία «Office Space» του Mike Judge, πέθανε σε ηλικία 78 ετών. Σύμφωνα με το TMZ, ο θάνατος επήλθε από φυσικά αίτια στο Λος Άντζελες την Πέμπτη.
Οι εκπρόσωποί του στα Artists & Representatives και Wright Entertainment επιβεβαίωσαν τον θάνατο «το περασμένο Σαββατοκύριακο» με δήλωση, χωρίς να δώσουν λεπτομέρειες.
Στο «Office Space» (1999) ο Riehle υποδύθηκε τον διευθυντή προϊόντος της Initech που απολύεται, επιβιώνει από τροχαίο και χρησιμοποιεί τη μεγάλη οικονομική αποζημίωση για να φτιάξει το «Jump to Conclusions», ένα χαλάκι που του επέτρεψε να εκπληρώσει ένα όνειρο ζωής. Σε συνέντευξή του στο A.V. Club το 2017 θυμόταν τα γυρίσματα της σκηνής με τον νάρθηκα στο κεφάλι: «Δεν είχαν άνθρωπο για τα ειδικά εφέ, οπότε έφεραν έναν διασώστη για να με βάλει σε όλο αυτό. Δεν βίδωσε τον νάρθηκα, δόξα τω Θεώ», είχε πει, προσθέτοντας ότι έμεινε στο αναπηρικό καροτσάκι και τους νάρθηκες περίπου οκτώ με εννιά ώρες. Όσο για το χαλάκι, είχε αναφέρει πως κανείς δεν ξέρει πού βρίσκεται, ούτε ο Mike Judge.
Ο Riehle γεννήθηκε στις 12 Μαΐου 1948 στο Menomonee Falls του Ουισκόνσιν και ήταν ένα από επτά παιδιά. Αποφοίτησε το 1970 από το Πανεπιστήμιο Notre Dame, όπου έπαιζε σε παραστάσεις, έφτιαχνε σκηνικά και εργάστηκε ως βοηθός σκηνοθέτη, ενώ σπούδασε και γερμανικά στο εξωτερικό. Σπούδασε υποκριτική στην Academy of Dramatic Art του Oakland University στο Rochester του Μίσιγκαν και στη συνέχεια δούλεψε σε περιφερειακά θέατρα στον βορειοδυτικό Ειρηνικό, κάτι που του έφερε μια δουλειά ως κομπάρσου στο «Rooster Cogburn» (1975) με τους John Wayne και Katharine Hepburn και τον πρώτο του μεγάλο ρόλο με λόγια στον κινηματογράφο, ως μπάρμαν στο «Joyride» (1977) με τους Desi Arnaz Jr. και Melanie Griffith.
Στη μεγάλη οθόνη εμφανίστηκε μεταξύ άλλων στο «The Fugitive» (1993) ως ο φρουρός που επιτρέπει στον Richard Kimble του Harrison Ford να διαφύγει, στο «Glory» (1989) του Edward Zwick, στο «Casino» (1995) του Martin Scorsese, στο «Deuce Bigalow: Male Gigolo» (1999) ως πατέρας του χαρακτήρα του Rob Schneider, καθώς και στα «Black Rain» (1989), «Fried Green Tomatoes» (1991), «Free Willy» (1993), «Lethal Weapon 4» (1998), «Bridesmaids» (2011) και «The Cowboy Killer» (2026). Στην τηλεόραση υποδύθηκε τον Walt Finnerty, πατέρα του χαρακτήρα του Donal Logue, και στις πέντε σεζόν της κωμωδίας «Grounded for Life» (2001-05), ενώ εμφανίστηκε στις σειρές «Star Trek: The Next Generation», «Voyager» και «Enterprise», στο «The West Wing», στο «Buffy the Vampire Slayer», στα «The Golden Girls», «Boston Legal», «ER», «NCIS», «Modern Family», «L.A. Law», «The Middle», «Maron» και «Barry». Υποδύθηκε επίσης τον διευθυντή Ed Rooney στη μεταφορά του «Ferris Bueller» για το NBC το 1990-91.
Στο θέατρο έφτασε στο Broadway το 1986 με ρόλο στο δράμα «Execution of Justice» της Emily Mann και επέστρεψε το 1999 ως ο διεφθαρμένος πρώην αστυνομικός Pat McGloin δίπλα στον Kevin Spacey σε αναβίωση του «The Iceman Cometh», που προτάθηκε για πέντε βραβεία Tony. Στο IMDb καταγράφονται περισσότερες από 430 υποκριτικές συμμετοχές του.
Ο Donal Logue έγραψε για τον θάνατό του: «Ο Richard Riehle ήταν ένας καταπληκτικός άνθρωπος. Απόλυτος επαγγελματίας, ήταν ηθοποιός των ηθοποιών — ταπεινός, ευγενικός και απίστευτος στη δουλειά του… και λάτρεψα κάθε λεπτό που πέρασα μαζί του».
Οι εκπρόσωποί του έκαναν λόγο για καριέρα σχεδόν πέντε δεκαετιών σε θέατρο, κινηματογράφο και τηλεόραση και για «μια εξαιρετική κληρονομιά», σημειώνοντας ότι θα τον θυμούνται για την καλοσύνη και τη γενναιοδωρία του, ιδιαίτερα προς νέους ηθοποιούς και σκηνοθέτες. Ο Riehle αφήνει τη σύζυγό του Jane Latham και τα τέσσερα παιδιά τους.
