Ο RJ Mitte, ο ηθοποιός που έγινε γνωστός ως Walter White Jr. στη σειρά Breaking Bad, πέθανε σε ηλικία 34 ετών. Ο Mitte πέθανε τη Δευτέρα στο Brownsville του Τέξας, όπως ανακοίνωσαν οι εκπρόσωποί του. «Με βαθιά θλίψη μοιραζόμαστε τον τραγικό χαμό του αγαπημένου ηθοποιού, φιλάνθρωπου και ένθερμου υπέρμαχου των δικαιωμάτων των ατόμων με αναπηρία RJ Mitte», ανέφερε ο εκπρόσωπός του.
Επίσημη αιτία θανάτου δεν έχει ανακοινωθεί. Το TMZ, επικαλούμενο αξιωματούχο της κομητείας, μετέδωσε ότι ο Mitte πέθανε αυτοκτονώντας, ενώ οι αρχές ανέφεραν ότι η έρευνα για τον θάνατο βρίσκεται σε εξέλιξη. Πρόκειται για πληροφορία που δεν έχει επιβεβαιωθεί από επίσημη πηγή.
Ο Mitte γεννήθηκε στις 21 Αυγούστου 1992 και μεγάλωσε στο Jackson του Μισισιπή. Διαγνώστηκε με εγκεφαλική παράλυση σε ηλικία τριών ετών, μετά από εγκεφαλική βλάβη που υπέστη κατά τη γέννησή του με επείγουσα καισαρική τομή. Όπως και ο χαρακτήρας του στη σειρά, ζούσε με εγκεφαλική παράλυση και χρησιμοποίησε τον ρόλο του για να υπερασπιστεί τα δικαιώματα των ατόμων με αναπηρία.
και την επόμενη χρονιά εμφανίστηκε χωρίς πίστωση σε επεισόδιο της σειράς Hannah Montana. Ο ρόλος που τον καθιέρωσε ήταν ο Walter «Flynn» White Jr., ο γιος του Walter White του Bryan Cranston, στη σειρά Breaking Bad του AMC. Εμφανίστηκε σε 56 επεισόδια και στις πέντε σεζόν της σειράς, από το 2008 έως το 2013, αντλώντας από τη δική του εμπειρία.
«Ο χαρακτήρας μου γράφτηκε για κάποιον με εγκεφαλική παράλυση. Αυτό ίσχυε από την αρχή», είχε δηλώσει σε πρόσφατη εμφάνισή του στο The Joe Vulpis Podcast. Όπως είχε εξηγήσει, ο Walt Jr. βασίστηκε σε ένα πραγματικό πρόσωπο, φίλο του δημιουργού της σειράς Vince Gilligan από τα κολεγιακά του χρόνια, που επίσης είχε εγκεφαλική παράλυση και πέθανε λίγο καιρό μετά.
Για την ερμηνεία του στη σειρά τιμήθηκε με το βραβείο SAG-AFTRA Harold Russell στα Media Access Awards του 2013, ενώ το 2014 έλαβε βραβείο του Σωματείου Ηθοποιών για τη δουλειά του στη σειρά. Στη συνέχεια εμφανίστηκε στη σειρά Switched at Birth του Freeform το 2014, ως φοιτητής ιατρικής που χρησιμοποιεί αναπηρικό αμαξίδιο, και χάρισε τη φωνή του στον Mind Master στη σειρά κινουμένων σχεδίων The Guardians of Justice του Netflix το 2022.
Στη μεγάλη οθόνη εμφανίστηκε μεταξύ άλλων στις ταινίες House of Last Things (2013), Who’s Driving Doug (2016), Time Share (2018), Standing Up for Sunny (2019), The Oak Room (2020), Triumph (2021) και Talking to Strangers (2026). Η τελευταία δουλειά του, το θρίλερ Cassi σε σκηνοθεσία Josh Webber, όπου πρωταγωνιστεί μαζί με τη Dove Cameron, έκανε πρεμιέρα στο Φεστιβάλ Κινηματογράφου του Τορόντο τον περασμένο μήνα, σύμφωνα με το Hollywood Reporter.
Εκτός οθόνης, ο Mitte διετέλεσε πρέσβης των οργανώσεων United Cerebral Palsy και Shriners Children’s, ενώ ήταν πρόεδρος του ιδρύματος The Mitte Foundation, το οποίο στηρίζει φιλανθρωπικές δράσεις και πρωτοβουλίες τοπικών κοινοτήτων. Όπως ανέφερε ο εκπρόσωπός του, χρησιμοποιούσε τη δημόσια παρουσία του «για να αμφισβητήσει στερεότυπα και να προωθήσει μεγαλύτερη εκπροσώπηση των ατόμων με αναπηρία».
