Η Jagex ανακοίνωσε στο RuneFest ένα νέο MMO στον κόσμο του RuneScape, χτισμένο σε Unreal Engine, το οποίο βρίσκεται σε πρώιμο στάδιο ανάπτυξης και δεν έχει ακόμη επίσημο τίτλο — η εταιρεία το αναφέρει προσωρινά ως RS4. Η αποκάλυψη έγινε στο RuneFest, την ετήσια συνάντηση των παικτών του RuneScape, που πραγματοποιείται αυτό το Σαββατοκύριακο στο Μπέρμιγχαμ της Βρετανίας.
Το παιχνίδι ξεκίνησε ως expansion του RuneScape: Dragonwilds με τον τίτλο Shadows of Ashenfall. Οι παίκτες ζητούσαν περισσότερους κοινωνικούς μηχανισμούς στο survival παιχνίδι, οπότε η ομάδα άρχισε να το φέρνει πιο κοντά σε ένα «τυπικό παιχνίδι της Jagex», με μόνιμους servers, μεγάλο αριθμό παικτών και ανταλλαγές μεταξύ παικτών. Τα παραπάνω τα εξήγησε ο εκτελεστικός παραγωγός του Dragonwilds, Jesse America, σε ενημέρωση πριν από το RuneFest.
«Η ομάδα αγκάλιασε αυτή την πρόκληση με πολλή δημιουργική φιλοδοξία και ενθουσιασμό», δήλωσε ο America. «Όταν είδαμε τα πρώτα prototypes και διαβάσαμε τα σχέδια που είχαν ετοιμάσει, συνειδητοποιήσαμε ότι η κατεύθυνση όλων αυτών έδειχνε ένα εντελώς διαφορετικό μέγεθος. Καταλήξαμε ότι ουσιαστικά θα ήταν ένα MMO και ότι άξιζε το δικό του παιχνίδι».
Σύμφωνα με τον America, παρότι η Jagex είναι χωρισμένη σε διαφορετικές ομάδες, «αυτό είναι κάτι στο οποίο θα δουλέψει ολόκληρο το στούντιο, όλοι μαζί», και περιέγραψε το RS4 ως τον «τέταρτο πυλώνα» του στούντιο. Σε ανάρτησή της, η Jagex εξήγησε ότι ανακοίνωσε το RS4 τόσο νωρίς επειδή θέλει να αξιοποιήσει την τεχνολογική ανάπτυξη του Dragonwilds και τη συνεργασία με την κοινότητα που καθιέρωσε μέσα από το RuneScape και το Old School.
Η εταιρεία διευκρίνισε ότι το RS4 δεν αντικαθιστά ούτε το RuneScape, ούτε το Old School RuneScape, ούτε το RuneScape: Dragonwilds, καθένα από τα οποία έχει τη δική του ομάδα και θα συνεχίσει να λαμβάνει επενδύσεις. «Θα σχεδιάσουμε το RS4 ώστε να σταθεί δίπλα τους ως ένας επιπλέον τρόπος να ζήσεις το RuneScape και τον κόσμο του Gielinor», ανέφερε η Jagex.
Ο τίτλος θα εκτυλίσσεται στον Gielinor, στην Έκτη Εποχή, και ξεκινά από το Ashenfall, μια περιοχή που πρωτοεμφανίστηκε στο RuneScape: Dragonwilds και βρίσκεται βορειοανατολικά του Gielinor. Η δράση τοποθετείται χρόνια μετά τα γεγονότα του Dragonwilds και την καταστροφή της Dragon Queen Kuldra. Στο trailer, το MMO εστιάζει στους δράκους, με τους οποίους οι παίκτες μπορούν και να μονομαχήσουν και να ιππεύσουν.
Δεν υπάρχουν πληροφορίες για ημερομηνία κυκλοφορίας, πλατφόρμες ή gameplay, καθώς το παιχνίδι βρίσκεται σε πολύ πρώιμο στάδιο ανάπτυξης, και με βάση τα όσα έχουν γίνει γνωστά δεν αναμένεται κυκλοφορία για τουλάχιστον μερικά χρόνια. Στο ίδιο RuneFest, η Jagex ανακοίνωσε και μια νέα animated μεταφορά του RuneScape σε συνεργασία με τον YouTuber Charlie White (MoistCr1TiKaL) και την εταιρεία παραγωγής Lyrical Media, χωρίς να έχει γίνει γνωστό πότε θα κυκλοφορήσει.
