Η περιοδεία του Ed Sheeran στις ΗΠΑ και τη Νότια Αμερική βρίσκεται στο επίκεντρο μιας μεγάλης αντιπαράθεσης, μετά την απομάκρυνση του Macklemore από τις υπόλοιπες εμφανίσεις του Loop Tour και την απόφαση όλων των υπόλοιπων support acts να αποχωρήσουν από την περιοδεία.
Μέσα σε διάστημα μόλις δύο ημερών, η σύνθεση των επόμενων συναυλιών του Sheeran άλλαξε σημαντικά. Ο Macklemore απομακρύνθηκε από τις επόμενες ημερομηνίες της αμερικανικής περιοδείας μετά τις δημόσιες τοποθετήσεις του υπέρ της Παλαιστίνης κατά τη διάρκεια των εμφανίσεών του στο MetLife Stadium του New Jersey στις αρχές Σεπτεμβρίου. Λίγο αργότερα, οι Finneas, Lukas Graham, Aaron Rowe και το ιρλανδικό συγκρότημα Beoga ανακοίνωσαν ότι δεν θα συμμετάσχουν πλέον στις επόμενες εμφανίσεις.
Η εξέλιξη έχει ιδιαίτερη σημασία για το Loop Tour, καθώς οι συγκεκριμένοι καλλιτέχνες αποτελούσαν το σύνολο των support acts που είχαν απομείνει για τις επόμενες ημερομηνίες. Παράλληλα, οι Beoga δεν είχαν μόνο ρόλο support act, αλλά συμμετείχαν και στο ίδιο το live show του Sheeran, παίζοντας μαζί του σε αρκετά τραγούδια.
Πώς ξεκίνησε η υπόθεση με τον Macklemore
Η υπόθεση ξεκίνησε από τις εμφανίσεις του Macklemore στο MetLife Stadium του New Jersey στις 4 και 5 Σεπτεμβρίου. Κατά τη διάρκεια του πρώτου show, ο Αμερικανός rapper έκανε δημόσια αναφορά στην κατάσταση στη Γάζα και στη Δυτική Όχθη και εξέφρασε την υποστήριξή του στην Παλαιστίνη, πριν παρουσιάσει το τραγούδι «Hind’s Hall».
Το συγκεκριμένο τραγούδι είχε κυκλοφορήσει το 2024 και είχε συνδεθεί από τον ίδιο τον Macklemore με τις διαδηλώσεις υπέρ της Παλαιστίνης και τις αντιδράσεις στον πόλεμο στη Γάζα.
Στη δεύτερη εμφάνισή του στο MetLife Stadium, ο Macklemore επανήλθε στο θέμα, διευκρινίζοντας ότι η κριτική προς την ισραηλινή κυβέρνηση και οι τοποθετήσεις του για την κατάσταση στην περιοχή δεν αποτελούν, όπως είπε, κριτική προς τους Εβραίους.
Μετά τις εμφανίσεις αυτές, υπήρξαν αντιδράσεις για τη συμμετοχή του στην περιοδεία. Παράλληλα, σύμφωνα με τις δηλώσεις που ακολούθησαν, ορισμένοι από τους χώρους στους οποίους ήταν προγραμματισμένες οι επόμενες συναυλίες ενημέρωσαν τον promoter ότι δεν θα φιλοξενούσαν τις εμφανίσεις εφόσον ο Macklemore παρέμενε στο πρόγραμμα.
Η Messina Touring Group, promoter του αμερικανικού σκέλους της περιοδείας, επιβεβαίωσε στη συνέχεια ότι ο Macklemore δεν θα εμφανιστεί στις υπόλοιπες ημερομηνίες στις οποίες ήταν προγραμματισμένος.
Ο Ed Sheeran λέει ότι η απόφαση δεν ήταν δική του
Η απομάκρυνση του Macklemore προκάλεσε αντιδράσεις και οδήγησε τον Ed Sheeran να τοποθετηθεί δημόσια στις 15 Σεπτεμβρίου.
Ο Sheeran δήλωσε ότι η απομάκρυνση του Macklemore δεν ήταν δική του απόφαση, αλλά απόφαση του promoter, έπειτα από τις αντιδράσεις των venues που θα φιλοξενούσαν τις επόμενες συναυλίες.
Ο Βρετανός καλλιτέχνης ανέφερε επίσης ότι προσπάθησε να υπάρξει λύση μέσω συζητήσεων με τους χώρους, τον promoter και διαφορετικές πλευρές της υπόθεσης, χωρίς όμως να υπάρξει συμφωνία.
Παράλληλα, ξεκαθάρισε ότι δεν επιθυμεί οι συναυλίες του να μετατρέπονται σε πολιτικό forum. Όπως ανέφερε, επιλέγει να χρησιμοποιεί τη μουσική και τις συναυλίες του ως χώρο όπου άνθρωποι διαφορετικών backgrounds μπορούν να βρίσκονται μαζί, ενώ σημείωσε ότι το γεγονός πως δεν τοποθετείται δημόσια για ένα θέμα δεν σημαίνει ότι δεν έχει προσωπικές απόψεις.
Η δήλωση του Sheeran έχει ιδιαίτερη σημασία στην εξέλιξη της υπόθεσης, καθώς ο Macklemore είχε προηγουμένως περιγράψει τις συζητήσεις που είχαν γίνει ως διαφωνία γύρω από τον τρόπο με τον οποίο οι πολιτικές του τοποθετήσεις επηρέασαν τη συμμετοχή του στην περιοδεία.
Οι υπόλοιποι καλλιτέχνες αποχωρούν
Λίγες ώρες μετά τη δημόσια τοποθέτηση του Ed Sheeran, άρχισαν να ανακοινώνονται οι αποχωρήσεις των υπόλοιπων καλλιτεχνών.
Πρώτος ανακοίνωσε την απόφασή του ο Aaron Rowe. Ο Ιρλανδός τραγουδιστής είχε ήδη συνεργαστεί με τον Sheeran στο παρελθόν και επρόκειτο να εμφανιστεί στις υπόλοιπες ημερομηνίες του αμερικανικού σκέλους.
Ο Rowe ανέφερε ότι δεν πήρε την απόφαση εύκολα, καθώς ο Sheeran υπήρξε σημαντικός άνθρωπος στην καριέρα του, όμως επέλεξε να αποχωρήσει από την περιοδεία λόγω της συγκεκριμένης εξέλιξης.
Ακολούθησαν οι Beoga. Το ιρλανδικό συγκρότημα είχε ιδιαίτερο ρόλο στο Loop Tour, καθώς εκτός από τη συμμετοχή του ως μουσικό σχήμα, έπαιζε μαζί με τον Sheeran κατά τη διάρκεια του βασικού set.
Οι Beoga υπογράμμισαν τη μακρόχρονη σχέση τους με τον Sheeran και ανέφεραν ότι εκτιμούν την ευκαιρία που τους δόθηκε να συμμετέχουν σε τόσο μεγάλες συναυλίες, αλλά αποφάσισαν να αποχωρήσουν μετά την εξέλιξη με τον Macklemore.
Στη συνέχεια ανακοίνωσε την αποχώρησή του και ο Lukas Graham.
Ο Δανός καλλιτέχνης είχε προγραμματιστεί να εμφανιστεί ως support act στις επόμενες αμερικανικές ημερομηνίες του Sheeran, αντικαθιστώντας ουσιαστικά τον Macklemore. Η αποχώρησή του σημαίνει ότι ούτε η νέα σύνθεση των support acts που είχε προγραμματιστεί μετά την απομάκρυνση του Macklemore θα πραγματοποιηθεί.
Τελευταίος από τους βασικούς support acts ανακοίνωσε την αποχώρησή του ο Finneas.
Ο μουσικός και παραγωγός, γνωστός και για τη συνεργασία του με την αδελφή του Billie Eilish, επρόκειτο να συμμετάσχει στο νοτιοαμερικανικό σκέλος του Loop Tour. Σε δήλωσή του ανέφερε ότι δεν θεωρεί σωστό να παραμείνει στην περιοδεία μετά την εξέλιξη με τον Macklemore και εξέφρασε τη στήριξή του στους ανθρώπους που, όπως ανέφερε, μιλούν για την κατάσταση στην περιοχή.
Με τις τέσσερις αυτές αποχωρήσεις, ο Sheeran έμεινε χωρίς τους προγραμματισμένους support acts για τις επόμενες ημερομηνίες.
Τι σημαίνει αυτό για τις επόμενες συναυλίες
Το Loop Tour είναι προγραμματισμένο να συνεχιστεί στις Ηνωμένες Πολιτείες το Σάββατο 19 Σεπτεμβρίου στη Φιλαδέλφεια.
Μέχρι στιγμής δεν έχει ανακοινωθεί νέος support act για τις επόμενες συναυλίες.
Ο Sheeran έχει ακόμη αρκετές ημερομηνίες στη Βόρεια Αμερική πριν το πρόγραμμα μεταφερθεί στη Νότια Αμερική. Η αποχώρηση του Finneas επηρεάζει και εκείνο το σκέλος της περιοδείας, καθώς ήταν προγραμματισμένο να συμμετάσχει σε συναυλίες του Νοεμβρίου.
Παράλληλα, η αποχώρηση των Beoga δημιουργεί διαφορετικό ζήτημα για το live show, καθώς το συγκρότημα δεν περιοριζόταν στον ρόλο του opening act. Οι μουσικοί συμμετείχαν σε τραγούδια του βασικού set του Sheeran, επομένως θα χρειαστεί να υπάρξουν και αλλαγές στο μουσικό στήσιμο των συγκεκριμένων εμφανίσεων.
Η σειρά των γεγονότων
Η εξέλιξη μπορεί να συνοψιστεί σε λίγες ημέρες:
Στις 4 Σεπτεμβρίου, ο Macklemore εμφανίστηκε στο MetLife Stadium του New Jersey και έκανε δημόσια αναφορά στην Παλαιστίνη κατά τη διάρκεια του set του.
Στις 5 Σεπτεμβρίου, επανέλαβε τις τοποθετήσεις του κατά τη δεύτερη εμφάνισή του στον ίδιο χώρο.
Τις επόμενες ημέρες, σύμφωνα με τις δηλώσεις που ακολούθησαν, venues που θα φιλοξενούσαν επόμενες συναυλίες ενημέρωσαν τον promoter ότι δεν θα φιλοξενούσαν τα shows εφόσον ο Macklemore παρέμενε στο lineup.
Στις 14 Σεπτεμβρίου έγινε γνωστό ότι ο Macklemore δεν θα συμμετείχε στις υπόλοιπες εμφανίσεις της περιοδείας.
Στις 15 Σεπτεμβρίου ο Ed Sheeran δημοσίευσε τη δική του εκδοχή των γεγονότων, υποστηρίζοντας ότι η απόφαση προήλθε από τον promoter και τα venues.
Την ίδια ημέρα, οι Aaron Rowe, Beoga, Lukas Graham και Finneas ανακοίνωσαν διαδοχικά ότι αποχωρούν από την περιοδεία.
Έτσι, μέσα σε περίπου 48 ώρες, το Loop Tour έχασε τον αρχικό support act που βρισκόταν στο επίκεντρο της υπόθεσης, τους καλλιτέχνες που είχαν προγραμματιστεί να καλύψουν τις επόμενες εμφανίσεις και το συγκρότημα που συμμετείχε μουσικά στο βασικό set του Sheeran.
Μια υπόθεση που συνεχίζει να εξελίσσεται
Η υπόθεση πλέον δεν αφορά μόνο την αποχώρηση ενός καλλιτέχνη από μια περιοδεία. Η εξέλιξη έχει μετατραπεί σε ευρύτερη συζήτηση γύρω από τον τρόπο με τον οποίο οι καλλιτέχνες χρησιμοποιούν τη σκηνή για να εκφράζουν πολιτικές και κοινωνικές θέσεις, αλλά και γύρω από τον ρόλο των promoters και των ιδιοκτητών μεγάλων συναυλιακών χώρων.
Από τη μία πλευρά, ο Macklemore υποστηρίζει ότι οι τοποθετήσεις του για την Παλαιστίνη αποτέλεσαν βασικό παράγοντα για την απομάκρυνσή του. Από την άλλη, ο Ed Sheeran υποστηρίζει ότι δεν ήταν δική του απόφαση και ότι οι promoters και τα venues είχαν τον τελικό λόγο.
Οι υπόλοιποι καλλιτέχνες που αποχώρησαν έδωσαν διαφορετικές διατυπώσεις στις ανακοινώσεις τους, αλλά η κοινή χρονική στιγμή των αποφάσεών τους συνδέεται άμεσα με την απομάκρυνση του Macklemore.
Το επόμενο live του Loop Tour στη Φιλαδέλφεια θα είναι επομένως η πρώτη συναυλία της περιοδείας μετά τις τελευταίες εξελίξεις και θα δείξει πώς θα διαμορφωθεί το πρόγραμμα χωρίς τους μέχρι σήμερα προγραμματισμένους support acts.
Η υπόθεση παραμένει σε εξέλιξη και οι επόμενες ανακοινώσεις από τον Ed Sheeran, τον promoter και τους χώρους διεξαγωγής των συναυλιών αναμένεται να καθορίσουν τη συνέχεια της περιοδείας.
