Ο Peter Cullen, ο ηθοποιός που ταυτίστηκε με τη φωνή του Optimus Prime στη σειρά Transformers, πέθανε στις 26 Αυγούστου 2026, σε ηλικία 85 ετών. Την είδηση επιβεβαίωσε εκπρόσωπός του, ενώ ο θάνατός του έγινε γνωστός μέσα από αμερικανικά μέσα ενημέρωσης.
Ο Cullen είχε συνδέσει το όνομά του με τον Optimus Prime από την αρχική animated σειρά The Transformers, η οποία έκανε πρεμιέρα το 1984. Επέστρεψε στον ρόλο και για τις κινηματογραφικές ταινίες της σειράς, ξεκινώντας από το Transformers του 2007.
Η φωνή του Optimus Prime
Ο Peter Cullen γεννήθηκε στις 28 Ιουλίου 1941 στο Montréal του Καναδά και ξεκίνησε την επαγγελματική του πορεία ως ηθοποιός και voice actor αρκετές δεκαετίες πριν από την εμφάνιση των Transformers.
Το 1984 ανέλαβε τη φωνή του Optimus Prime στην animated σειρά της Hasbro. Η ερμηνεία του χαρακτήρα συνεχίστηκε σε διαφορετικές παραγωγές του franchise, ενώ ο Cullen επέστρεψε στον ρόλο και στις live-action ταινίες.
Στην πρώτη κινηματογραφική ταινία Transformers του Michael Bay το 2007, ο Cullen έδωσε ξανά τη φωνή του Optimus Prime και συνέχισε να συμμετέχει στις επόμενες ταινίες, μεταξύ άλλων στα Transformers: Revenge of the Fallen, Dark of the Moon, Age of Extinction, The Last Knight, Bumblebee και Rise of the Beasts.
Η τελευταία του κινηματογραφική εμφάνιση ως Optimus Prime ήταν στο Transformers One του 2024, όπου συμμετείχε ως αφηγητής.
Ήταν επίσης η φωνή του Eeyore
Ο Peter Cullen είχε συνδέσει τη φωνή του και με έναν ακόμη χαρακτήρα που έγινε γνωστός μέσα από animation: τον Eeyore από το σύμπαν του Winnie the Pooh.
Ξεκίνησε να δίνει τη φωνή του χαρακτήρα στις παραγωγές της Disney από τη δεκαετία του 1980 και συμμετείχε σε πολλές τηλεοπτικές και κινηματογραφικές παραγωγές του franchise.
Ανάμεσα στους άλλους γνωστούς ρόλους του ήταν ο KARR στη σειρά Knight Rider, ενώ είχε επίσης αναλάβει τα φωνητικά εφέ του Predator στην ομώνυμη ταινία του 1987.
Μια καριέρα δεκαετιών
Ο Cullen είχε περισσότερα από 200 credits σε τηλεόραση, κινηματογράφο και animation. Εκτός από τους πιο γνωστούς ρόλους του, συμμετείχε σε πολλές σειρές κινουμένων σχεδίων και παραγωγές voice acting.
Το 2023 τιμήθηκε με Lifetime Achievement Award στα Children’s & Family Emmy Awards, ως αναγνώριση της πολυετούς παρουσίας του στον χώρο.
Ο θάνατός του επιβεβαιώθηκε από τον εκπρόσωπό του. Σύμφωνα με τις διαθέσιμες πληροφορίες, πέθανε στο σπίτι του στο Los Angeles, έχοντας την οικογένειά του στο πλευρό του. Η αιτία του θανάτου του δεν έχει ανακοινωθεί.
Ο Peter Cullen αφήνει πίσω του μια πορεία που συνδέθηκε με μερικούς από τους πιο αναγνωρίσιμους χαρακτήρες της ιστορίας του animation, με τον Optimus Prime να αποτελεί τον ρόλο με τον οποίο το όνομά του συνδέθηκε περισσότερο.
