Ύστερα από χρόνια καθυστερήσεων, αλλαγών δημιουργικής ομάδας και αβεβαιότητας, όλα δείχνουν πως το Blade της Marvel Studios με πρωταγωνιστή τον Mahershala Ali αποτελεί πλέον οριστικά παρελθόν. Ο βραβευμένος με δύο Όσκαρ ηθοποιός επιβεβαίωσε σε πρόσφατη συνέντευξή του ότι έχει αφήσει πίσω του το project, βάζοντας ουσιαστικά τέλος σε μια από τις πιο ταλαιπωρημένες παραγωγές στην ιστορία του Marvel Cinematic Universe.
Η χαρακτηριστική δήλωσή του ήταν:
“If they wanted to do it, we would’ve done it.”
Με αυτή τη φράση, ο Ali άφησε να εννοηθεί ότι η απόφαση δεν βρισκόταν πλέον στα χέρια του και ότι η Marvel δεν προχώρησε ποτέ στην υλοποίηση της ταινίας, παρά τις πολυετείς προσπάθειες ανάπτυξής της.
Μια ανακοίνωση που δημιούργησε μεγάλες προσδοκίες
Η νέα εκδοχή του Blade ανακοινώθηκε το 2019 στο San Diego Comic-Con, όταν ο Kevin Feige παρουσίασε στη σκηνή τον Mahershala Ali ως τον νέο Daywalker του MCU. Η ανακοίνωση προκάλεσε μεγάλο ενθουσιασμό, καθώς ο Ali θεωρούνταν ιδανική επιλογή για να διαδεχθεί τον Wesley Snipes, ο οποίος είχε ταυτιστεί με τον χαρακτήρα μέσα από την κινηματογραφική τριλογία της New Line Cinema.
Ωστόσο, τα χρόνια που ακολούθησαν ήταν γεμάτα προβλήματα. Η παραγωγή πέρασε από διαδοχικές αλλαγές σεναριογράφων, δύο σκηνοθέτες αποχώρησαν από το project, ενώ η ημερομηνία κυκλοφορίας μετατέθηκε επανειλημμένα πριν η Disney αφαιρέσει εντελώς την ταινία από το επίσημο πρόγραμμα των επόμενων κυκλοφοριών της Marvel.
Το casting είχε προκαλέσει και ερωτήματα
Η επιλογή του Mahershala Ali είχε προκαλέσει και έναν διαφορετικό προβληματισμό στους φίλους της Marvel. Ο ηθοποιός είχε ήδη υποδυθεί τον Cornell “Cottonmouth” Stokes στην πρώτη σεζόν του Luke Cage, μιας σειράς που δημιουργήθηκε ως μέρος του MCU. Για αρκετά χρόνια η Marvel Studios απέφευγε να ξεκαθαρίσει τη θέση των σειρών του Netflix στο επίσημο continuity, όμως με το Echo και το Daredevil: Born Again τις επανέφερε ουσιαστικά στην κεντρική χρονογραμμή. Έτσι, αρκετοί fans αναρωτήθηκαν πώς ο ίδιος ηθοποιός θα μπορούσε να ενσαρκώσει δύο τόσο διαφορετικούς χαρακτήρες στο ίδιο κινηματογραφικό σύμπαν.
Το αστείο στο Deadpool & Wolverine ίσως αποδείχθηκε προφητικό
Η εξέλιξη αποκτά ακόμη μεγαλύτερο ενδιαφέρον αν θυμηθεί κανείς την εμφάνιση του Wesley Snipes στο Deadpool & Wolverine. Επιστρέφοντας στον εμβληματικό ρόλο του Blade, ο Snipes λέει χαρακτηριστικά:
“There’s only been one Blade. There’s only ever gonna be one Blade.“
Η σκηνή συνοδεύεται από ένα χαρακτηριστικό βλέμμα του Deadpool προς την κάμερα, σε ένα από τα πιο πολυσυζητημένα meta αστεία της ταινίας. Αργότερα αποκαλύφθηκε ότι σε πρώιμη εκδοχή του σεναρίου υπήρχε ακόμη πιο άμεση αναφορά στον Mahershala Ali, η οποία τελικά αφαιρέθηκε. Μετά τις τελευταίες εξελίξεις γύρω από την ακύρωση του project, η συγκεκριμένη ατάκα απέκτησε νέο νόημα για πολλούς φίλους της Marvel.
Τι σημαίνει για το μέλλον του Blade
Παρότι όλα δείχνουν ότι η συγκεκριμένη εκδοχή της ταινίας δεν θα πραγματοποιηθεί, αυτό δεν σημαίνει απαραίτητα ότι η Marvel εγκαταλείπει οριστικά τον χαρακτήρα. Ο Blade εξακολουθεί να αποτελεί σημαντικό κομμάτι της Marvel και δεν αποκλείεται να επιστρέψει στο μέλλον μέσα από διαφορετική δημιουργική προσέγγιση ή ακόμη και με νέο πρωταγωνιστή.
Προς το παρόν, πάντως, το project που ανακοινώθηκε το 2019 φαίνεται πως έχει τερματιστεί, χωρίς να καταφέρει ποτέ να περάσει ουσιαστικά στο στάδιο των γυρισμάτων. Αν επιβεβαιωθεί οριστικά ότι η Marvel εγκαταλείπει αυτή την εκδοχή του Blade, θα πρόκειται για μία από τις μεγαλύτερες χαμένες ευκαιρίες στην ιστορία του MCU.
